El objetivo principal del Programa es promover las energías renovables como motor de desarrollo humano en los ocho países más desfavorecidos de América Latina: Bolivia, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Paraguay y Perú.

El Programa contempla la instalación de 600 kits de producción de energía basados 100% en fuentes renovables y compuestos por paneles fotovoltáicos y, en algunos casos, por un aerogenerador de apoyo.

Los beneficiarios finales del Programa y futuros propietarios de los kits se estiman en más de 300.000 personas de 600 comunidades rurales, que actualmente no tienen conexión a la red de suministro eléctrico.

El kit, que será instalado en cada una de las comunidades rurales beneficiarias constará, además del sistema de generación de energía, de los siguientes equipos:

• 5 ordenadores portátiles
• 1 equipo multifunción (impresora y escáner)
• 1 proyector
• Equipos (antena, ODU e IDU) para permitir acceso a internet vía satélite y telefonía de voz sobre IP.
• Purificador de agua
• Nevera
• Cargador de baterías
  

EURO-SOLAR es un programa integral, ya que no sólo se limita a la instalación y puesta en marcha de los equipos, sino que incluye la capacitación a miembros de las comunidades para la gestión y mantenimiento de los equipos y el apoyo a los beneficiarios en el desarrollo de servicios básicos en las áreas de educación, salud, tecnologías de la información y fomento de actividades productivas.

La duración del Programa es de 48 meses y su presupuesto total es de 30 millones de Euros, cofinanciados por la Comisión Europea (80%) y los países beneficiarios (20%).

El Convenio de Financiación entre la Comisión Europea y los países beneficiarios se firmó el 21 de diciembre de 2006 y entró en vigor el 18 de enero de 2007, finalizando el 17 de enero de 2011.

El número total de instalaciones será de 600, siendo el reparto por país el indicado en el mapa siguiente:

Los kits EURO-SOLAR permitirán desarrollar servicios comunitarios que mejorarán las condiciones de educación, salud, acceso a la información, comunicación y fomento de usos productivos.

En lo relativo al componente de educación, el Programa incluye la instalación de computadoras y proyector para acceder a programas educativos en las escuelas. Se contempla el acceso a internet, lo que permitirá la conexión de las poblaciones beneficiarias con el mundo exterior, principalmente en las áreas culturales, educativas, económicas y de la información.

En el área de la salud, la instalación de una nevera para preservar la cadena de frío de las vacunas y de un sistema de potabilización de agua permitirá mejorar la prevención y el tratamiento de enfermedades.

Respecto a las tecnologías de información y comunicación, el acceso a internet no se limitará a los estudiantes, sino que podrá ser utilizado fuera del horario de clase por cualquier miembro de la comunidad beneficiaria, lo que supondrá un valor agregado muy importante de cara a su capacitación, acceso a la información, desarrollo de actividades productivas, comunicación, etc. Adicionalmente, la disponibilidad de telefonía por voz IP garantizará la comunicación de la comunidad con el exterior.

Por último, hay que destacar el componente social del Programa, puesto que la iluminación de las zonas comunitarias (escuela, centro comunitario, etc.) posibilitará el desarrollo nuevas actividades culturales y productivas. Además, el sistema de recarga de baterías posibilitará la disponibilidad de energía para uso domiciliario.

El sistema se ha diseñado de manera que sea sostenible técnica y económicamente. Los ingresos generados por los usos de las instalaciones (acceso a internet, telefonía, recarga de baterías, etc.) serán suficientes para cubrir los costes de operación y mantenimiento.

Las comunidades rurales beneficiarias del Programa EURO-SOLAR deberán firmar una carta de compromiso, en la que adopten formalmente una serie de derechos y obligaciones.

La propiedad de las instalaciones será transferida a la comunidad, que deberá comprometerse a:

1. Crear una organización para la gestión, operación y mantenimiento de los sistemas.
2. Designar a integrantes de la comunidad como responsables del sistema, que deberán recibir la capacitación adecuada.
3. Buen uso de las instalaciones.
4. Gestión y mantenimiento de las instalaciones.

La duración del proyecto es de 48 meses. El Convenio entre la Comisión Europea y los países beneficiarios se firmó el 21 de diciembre de 2006 y entró en vigor el 18 de enero de 2007, siendo la fecha límite de este compromiso el 17 de enero de 2011.

En la tabla siguiente se desglosa el presupuesto del Programa:

En la gestión del Programa EURO-SOLAR intervienen los siguientes agentes:

1. Comisión Europea y sus Delegaciones en los países beneficiarios, como órgano responsable del Programa.
2. Países beneficiarios, representados a través del Ministerio ejecutor, donde se creará la Célula Nacional de Coordinación (CNC), que se encargará de coordinar y supervisar las actividades del Programa. La CNC está compuesta de un Responsable Nacional y la Asistencia Técnica proporcionada por SOCOIN.

intervienen en el Programa otros actores, como los Ministerios de Educación, Salud, Telecomunicaciones, Municipalidades y las comunidades rurales.

	El ITER (Instituto Tecnológico de Energías Renovables) como referente a nivel tecnológico en el ámbito de las energías renovables, medio ambiente y difusión de información. Participará en el seguimiento de la certificación del equipamiento, monitorización, buen uso y control del funcionamiento de los sistemas.
	SOCOIN, como responsable de la Asistencia Técnica, que tiene como objetivos principales: Desarrollar la capacidad de gestión de los organismos públicos que se encargarán de la implementación del Programa (CNC). Formar, animar y acompañar a las comunidades rurales en el mantenimiento y uso del equipamiento y en el desarrollo de aplicaciones para su futura apropiación. Coordinar, supervisar y dar seguimiento a las instalaciones sobre el terreno.
	Los suministradores del equipamiento, que tendrán que producir, certificar, transportar, instalar, probar, capacitar y garantizar el buen funcionamiento del equipamiento, así como el mantenimiento un buen servicio post-venta.

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